泡及泡沫常伴随着工业生产，很多运转或工艺过程，常因产生泡沫而大大的影响到工业的生产能力，例如：润滑油工业生产产生泡沫，势必降低以致产生润滑性，使元件磨损甚至发生故障；在传动系列中泡沫能使油压降低，功率下降以致供油中断，操纵失灵；在气体吸收过程中，泡沫的产生将降低吸收装置的处理能力甚至发生液泛；在制取抗菌素，谷氨酸，味精等发酵过程中，常因起泡而严重降低发酵罐的利用率，甚至影响供氧，使目的产物收率下降。由上可见，消除有害泡沫，具有极大的技术与经济意义，因此消泡剂的应用在工业生产中起着不可或缺的作用。
泡沫的产生大多是在外力作用下，溶液中所含的表面活性物质在溶液和空气交界处形成泡沫并上浮或者是有如明胶，蛋白质等胶体物质成膜成泡所致，消泡剂便是在生产工艺中能降低表面张力，消除泡沫的物质。
消泡剂的种类很多，主要分为有机硅氧烷，聚醚，硅和聚醚接枝，亚胺和酰胺五大类，具有消泡速度快，抑泡时间长，使用介质范围广，甚至苛刻介质环境，如：高温，强碱和强酸的特点，广泛应用于清除乳胶，纺织上浆，食品发酵，生物医疗，涂料，石油化工，造纸工业清洗等生产过程中产生的有害泡沫。
正确使用消泡剂：选择消泡剂要有针对性，对使用环境、温度、PH值及起泡介质要有所了解。
先小试，后中试，确定最佳使用产品及最佳用量。出现分层后先搅匀，即使不分层使用前也要搅拌均匀，不要随意稀释，若确实要稀释请在指导下使用稠水溶液。
